Locomotora verde recorre Antofagasta y marca hito en transporte minero
Pionera en Latinoamérica, esta tecnología a hidrógeno verde busca reducir radicalmente las emisiones en la industria minera.
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Una locomotora a hidrógeno verde en el corazón minero de Chile
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Locomotora a hidrógeno verde. Esa fue la frase que capturó miradas el 20 de noviembre pasado, cuando un tren sin pasajeros atravesó silenciosamente el centro histórico de Antofagasta. El vehículo, traído desde China por Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia (FCAB), propiedad de Antofagasta PLC del grupo Luksic, es la primera locomotora de su tipo en Chile y en toda Latinoamérica.
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Diseñada para rutas de transporte de minerales —más de 6,4 millones de toneladas al año— esta locomotora forma parte del plan de descarbonización de FCAB, que busca reducir sus emisiones en un 50% para 2035. Con una inversión de 4,5 millones de dólares y tras cuatro años de análisis, la compañía da un paso audaz hacia la minería verde.
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“El hidrógeno lo traemos desde Brasil por carretera. Es costoso y complejo, pero decidimos crear demanda para impulsar el ecosistema”, afirma David Fernández, gerente general de FCAB.
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Locomotora a hidrógeno verde: innovación frente al cambio climático
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Según datos de la consultora McKinsey, el 7% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero provienen de la minería, gran parte por trenes y camiones de carga. Reemplazarlos por vehículos de hidrógeno verde, producido con energías renovables, podría ser clave en los planes de transición energética.
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Anglo American ya probó éxito con camiones mineros propulsados por este vector energético en Sudáfrica. En Chile, además del caso de Antofagasta, existen iniciativas como la planta piloto en Tiltil y el proyecto de hidrógeno verde para minería en Calama (US$ 441 millones, liderado por Susterra), que refuerzan la tendencia hacia una minería más limpia.
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A pesar del entusiasmo, los desafíos siguen siendo grandes. El precio del hidrógeno verde aún duplica o triplica al del gris. Las dificultades logísticas, como la falta de hidrolineras, almacenamiento eficiente y marcos regulatorios estables, ralentizan su adopción masiva. Sin embargo, actores públicos y privados ya están construyendo el camino.
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Hacia una minería más limpia con locomotoras verdes
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Aunque el camino es complejo, la locomotora a hidrógeno verde representa un símbolo del compromiso con la sostenibilidad. La transición energética en minería, como ocurrió antes con las renovables, requiere inversión, riesgo y colaboración público-privada.
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David Fernández lo resume con claridad: “Alguien tenía que jugársela, y nosotros nos atrevimos”.
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Chile, con su liderazgo en energías limpias y políticas de incentivo, podría consolidarse como referente en minería sustentable en América Latina. La locomotora que avanza silenciosa por Antofagasta podría marcar el inicio de una nueva era.
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Fuentes:
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