Tecnología solar transforma el cacao kichwa y abre nuevos mercados
El secador solar de cacao desarrollado por el IIGE optimiza la poscosecha, elimina combustibles fósiles y fortalece la producción comunitaria en Archidona.
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El secador solar de cacao implementado por el Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE) ya opera en la Asociación Agro Artesanal Wiñak, en Archidona, Napo. La iniciativa convierte investigación aplicada en una solución productiva para mejorar el secado del grano y fortalecer la economía comunitaria kichwa.
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El proyecto fue financiado mediante la convocatoria CONECTA-TTE, orientada a unir Estado, academia y sociedad mediante transferencia tecnológica. Su inauguración y socialización de resultados se realizó el 21 de julio de 2026, con autoridades del Minedec y del IIGE. La propuesta técnica había planteado reducir el secado a un máximo de ocho días, evitar combustibles fósiles e incrementar la capacidad productiva de Wiñak (IIGE, 2026).
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Secador solar de cacao mejora la poscosecha
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Esteban Urresta, líder del proyecto, explicó que el sistema fue diseñado para recibir dos toneladas de cacao húmedo y obtener una tonelada seca en no más de ocho días. El equipo aprovecha la radiación solar disponible incluso con alta nubosidad, una condición relevante para la Amazonía.
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El secador solar de cacao también busca estabilizar la calidad del grano durante la poscosecha. Nelson Cerda, coordinador general de Wiñak, señaló que la reducción de tiempos puede facilitar nuevos destinos comerciales. “Como asociación tenemos el objetivo de que todos nuestros productos sean calificados en mercados internacionales de calidad”, afirmó (IIGE, 2026).
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Ciencia aplicada para el desarrollo comunitario
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Daniela Sánchez, directora de Seguimiento y Monitoreo de Programas y Proyectos de Ciencia, Tecnología e Innovación, destacó que CONECTA-TTE fomenta la relación entre instituciones públicas, academia y sociedad. “En Ecuador existe ciencia, y ciencia de calidad”, puntualizó. Geovanna Villacreses, subdirectora técnica del IIGE, añadió que el proyecto demuestra cómo la investigación puede incorporarse al ámbito industrial.
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El impacto social alcanza a 1.252 beneficiarios directos, considerando a los socios y sus familias. Wiñak está integrada por 188 mujeres y 125 hombres de 57 comunidades indígenas de Archidona, según la información del proyecto. La organización se define como una comunidad de agricultores kichwas dedicada al desarrollo sostenible de sus familias y territorios (Wiñak, 2026).
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Tecnología que fortalece la producción y abre nuevos mercados
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La implementación del secador solar marca un avance para la cadena productiva de Wiñak y demuestra el potencial de la investigación aplicada en la agroindustria amazónica. A futuro, el seguimiento técnico del IIGE permitirá evaluar su rendimiento, optimizar el proceso de secado y replicar esta tecnología en otras comunidades productoras. La mejora en la calidad del cacao también podría fortalecer la competitividad de la asociación, ampliar sus oportunidades comerciales y facilitar el ingreso de sus productos a mercados nacionales e internacionales.
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Fuentes:
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- Instituto de Investigación Geológico y Energético (2026). Investigación aplicada: El IIGE culmina proyecto de transferencia tecnológica en el sector agroindustrial
- Asociación Agro Artesanal Wiñak. (s. f.). Wiñak: pequeños agricultores kichwas trabajando juntos por el progreso de sus familias y comunidades.
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