Fruta del Norte se prepara para procesar 7.000 toneladas de mineral al día
La minera canadiense ampliará en cerca de 27% la capacidad de procesamiento de su planta, mientras fortalece exploración y suministro energético.
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Fruta del Norte entrará en una fase operativa. Lundin Gold prevé elevar de forma estable el procesamiento de mineral desde unas 5.500 toneladas diarias hasta 7.000 toneladas por día en un año, según declaraciones de Juan José Herrera, director de Sostenibilidad de Negocios de la compañía en Ecuador (Herrera, 2026). La ampliación busca sostener la producción mientras disminuye gradualmente la ley del mineral.
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Fruta del Norte busca sostener 500.000 onzas
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El vocero explicó que procesar más roca no significa necesariamente extraer más oro. La meta es mantener un perfil cercano a 500.000 onzas anuales. Para 2026, 2027 y 2028, la empresa proyecta una producción de entre 475.000 y 525.000 onzas por año. En el segundo trimestre de 2026, la planta promedió 5.496 toneladas diarias y produjo 118.994 onzas de oro (Lundin Gold, 2026).
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Exploración minera gana protagonismo
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El plan de Fruta del Norte coincide con una campaña de exploración sin precedentes para la operación. Lundin Gold asignó USD 85 millones en 2026: USD 56 millones para exploración cercana a la mina, USD 21 millones para exploración regional y USD 8 millones para convertir recursos en reservas. La estrategia apunta a reemplazar las onzas extraídas y extender la vida útil, hoy proyectada hasta 2034.
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En julio, la compañía informó el descubrimiento de Sandia Noreste y Sandia Sureste, dos nuevos sistemas de pórfido cobre-oro que elevan a siete los centros porfídicos identificados en el distrito. Sandia, ubicado a unos dos kilómetros de la mina en operación, es el descubrimiento más avanzado y tendrá una primera estimación de recursos a inicios de 2027 (Lundin Gold, 2026).
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Fruta del Norte fortalece su suministro eléctrico
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El crecimiento también exige respaldo energético. Fruta del Norte consume cerca de 20 MW y firmó un contrato de compra de energía con Barka Capital y su central Hidroquest. El acuerdo cubrirá la demanda actual con generación hidroeléctrica y permite escalar hasta 27 MW durante los próximos cinco años. La central, de 45 MW, prevé iniciar operaciones comerciales en el segundo semestre de 2026 (Fruta del Norte, 2026).
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Expansión, exploración y energía sostienen crecimiento
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Si el cronograma se cumple, la ampliación de la capacidad de procesamiento permitirá a Fruta del Norte sostener su perfil de producción pese a la reducción progresiva de la ley del mineral. El objetivo será mantener volúmenes cercanos a 500.000 onzas de oro anuales.
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A la vez, las inversiones en exploración y el nuevo respaldo hidroeléctrico serán claves para extender la vida útil de la mina y acompañar el crecimiento operativo de Lundin Gold en Zamora Chinchipe.
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Fuentes:
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- Primicias de (2026). Lundin Gold, que explota la mina Fruta del Norte, aumentará su capacidad de procesamiento de oro a 7.000 toneladas diarias.
- Fruta del Norte (2026). Lundin Gold firma contrato de energía renovable con Barka Capital y su central hidroeléctrica Hidroquest para abastecer a la mina Fruta del Norte.
