Komatsu apuesta por el amoníaco para transformar la maquinaria minera del futuro
La alianza entra en su fase final para integrar tecnología de craqueo de amoníaco con un motor industrial de Komatsu y probar su potencial en minería y construcción.
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El motor con amoníaco que desarrollan H-Power plc y Komatsu dio un nuevo paso hacia su demostración. H-Power, anteriormente AFC Energy, confirmó la finalización exitosa de la primera fase de su Acuerdo de Desarrollo Conjunto (JDA), destinado a evaluar una plataforma de propulsión capaz de reducir la dependencia del diésel en maquinaria pesada.
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El programa combina la tecnología propietaria de craqueo de amoníaco de H-Power con un motor industrial de combustión interna diésel de Komatsu. El objetivo es determinar si la solución puede evolucionar hacia una plataforma escalable para equipos utilizados en construcción y minería.
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Motor con amoníaco entra en su fase decisiva
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La segunda y última etapa contempla la construcción y demostración del sistema integrado. El cronograma se extenderá desde septiembre de 2026 hasta diciembre de 2027, periodo en el que ambas compañías deberán comprobar su funcionamiento bajo condiciones operativas. El proyecto tiene un valor aproximado de US$2 millones.
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El motor con amoníaco busca aprovechar el craqueo del compuesto para generar un combustible rico en hidrógeno y ofrecer una posible alternativa energética para maquinaria que actualmente depende de motores convencionales.
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Si la demostración resulta exitosa, Komatsu podría disponer de una nueva opción para avanzar en la descarbonización de flotas empleadas en minería y construcción. Para H-Power, la iniciativa también representa la posibilidad de llevar su tecnología hacia un mercado industrial de gran escala.
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Según John Wilson, CEO de H-Power, avanzar a la fase final fortalece la relación con Komatsu y respalda el potencial de su tecnología para contribuir a la descarbonización de operaciones y flotas de la industria pesada (International Mining, 2026).
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Motor con amoníaco y descarbonización minera
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El proyecto se alinea con una estrategia más amplia de Komatsu para explorar múltiples alternativas energéticas. La compañía desarrolla soluciones mediante electrificación, sistemas híbridos, hidrógeno, combustibles renovables y tecnologías emergentes como el amoníaco.
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En minería, esta diversificación resulta relevante porque los equipos deben mantener altos niveles de potencia, disponibilidad y productividad mientras las compañías buscan reducir emisiones. Komatsu también trabaja en camiones mineros con plataformas capaces de incorporar diferentes fuentes de energía.
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La evolución del motor con amoníaco será, por tanto, una prueba tecnológica relevante para determinar si este combustible puede complementar otras rutas de descarbonización en operaciones de alta exigencia.
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Amoníaco abre nuevas rutas para minería sostenible
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La demostración prevista hasta diciembre de 2027 será decisiva para comprobar la viabilidad técnica de esta solución. H-Power y Komatsu buscarán validar el desempeño del sistema integrado en condiciones operativas.
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Un resultado favorable podría ampliar las alternativas para reducir el uso de combustibles fósiles en maquinaria minera y de construcción. Esto también reforzaría el papel del amoníaco dentro de las estrategias de descarbonización de la industria pesada.
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Sin embargo, una futura aplicación comercial dependerá de factores como costos, infraestructura, seguridad operativa y disponibilidad de amoníaco producido con bajas emisiones. La fase final permitirá conocer con mayor precisión su verdadero potencial para el sector minero.
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Fuentes:
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- International Mining (2026). H-Power progresses to phase two of ammonia-fuelled engine Komatsu program
- Komatsu de (2026). Performance without compromise: Advancing sustainable power across industries
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