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Aumentan denuncias por minería ilegal en Ecuador

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La minería ilegal en Ecuador sigue creciendo mientras el sistema judicial enfrenta serios problemas para sancionar a los responsables. Según la Fiscalía General del Estado, entre 2021 y 2025 se registraron 1.654 denuncias por delitos mineros, pero el 69,5% de casos sigue en investigación previa, y solo 34 terminaron en sentencias condenatorias (Fiscalía, 2025).

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En contraste, 275 denuncias fueron archivadas y en 69 procesos los acusados fueron sobreseídos. Solo en 2025 se registraron 393 denuncias, frente a las 249 de 2021. El delito más común es la actividad ilícita de recursos mineros, con 388 denuncias solo en 2025.

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“La razón para tan pocos resultados es la dificultad para seguir los procesos sin que haya personas detenidas”, explicó el abogado especializado en minería, Stevie Gamboa.

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Minería ilegal en zonas de concesiones formales

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La Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom) también recibe cientos de amparos administrativos por parte de empresas con concesiones afectadas por minería ilegal. Sin embargo, muchos trámites quedan archivados por lentitud institucional.

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“En muchos casos, cuando la Agencia llega, los mineros ilegales ya se han ido”, señala Gamboa.

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Hasta diciembre de 2025, uno de los requisitos para presentar amparos era identificar con nombre a los causantes, lo cual dificultaba aún más el proceso. Ese requisito fue eliminado mediante decreto ejecutivo.

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Provincias más afectadas

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Zamora Chinchipe, Loja y Napo concentran el 62,5% de todas las denuncias de 2025. En Zamora Chinchipe, donde operan las únicas dos minas industriales a gran escala del país —Mirador y Fruta del Norte—, la actividad ilegal se desarrolla paralelamente en al menos 10 puntos críticos.

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En Napo, colectivos como Napo Ama la Vida denuncian que la minería ilegal ha contaminado ríos como el Jatunyacu y el Anzu con mercurio, afectando a comunidades indígenas.

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“Los niños tienen problemas en la piel, ya no se puede usar el agua de los ríos”, afirma José Moreno, activista ambiental.

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La situación se agrava con la presencia de grupos armados como Los Lobos y Los Choneros, quienes ahora controlan zonas mineras ilegales en Napo.

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El desafío continúa

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La minería ilegal en Ecuador se ha convertido en una amenaza ambiental, social y judicial. Mientras las autoridades no logren acciones más efectivas, las comunidades seguirán sufriendo las consecuencias y los delitos quedarán impunes.

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Fuentes:

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• • Primicias (2026). Minería ilegal en Ecuador opera en la impunidad: Hubo 1.654 denuncias desde 2021, pero solo 34 condenas
  • Fiscalía General del Estado. (2025). Estadísticas de delitos mineros 2021–2025. 
  • Arcom. (2025). Informe de puntos críticos de minería ilegal.

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