–

La minería ilegal amazónica continúa abriendo profundas heridas en el río Puré, uno de los territorios más remotos y biodiversos de Colombia. Un monitoreo de MapBiomas Alerta Colombia identificó al menos 199,4 hectáreas de bosque deforestadas por actividades relacionadas con la extracción ilícita de oro.

–

El avance amenaza las fuentes hídricas, altera los cauces naturales y aumenta la presión sobre los pueblos indígenas que dependen directamente de este ecosistema. También pone en riesgo especies emblemáticas y territorios donde habitan comunidades indígenas en aislamiento.

–

Minería ilegal amazónica deja nueve focos de deforestación

–

Las alertas comenzaron a ser detectadas en enero de 2025 dentro del territorio colombiano, desde la frontera con Brasil. Las imágenes satelitales comparativas muestran cómo zonas anteriormente cubiertas por vegetación fueron reemplazadas por superficies removidas, canales artificiales y espacios destinados a la extracción y procesamiento del mineral.

–

El mayor evento de deforestación corresponde a un área de 53,40 hectáreas. Le siguen otros focos de 37,80; 29,39; 24,09 y 18,28 hectáreas.

–

–

En conjunto, nueve eventos principales explican gran parte de las 199,4 hectáreas intervenidas. La plataforma utiliza imágenes de alta resolución y procesos de fotointerpretación para delimitar las áreas transformadas e identificar presiones como la minería, la expansión agrícola y otros cambios en la cobertura forestal (MapBiomas Colombia, 2026).

–

La extracción aurífera remueve grandes cantidades de sedimentos, modifica el recorrido de los ríos y aumenta el riesgo de vertimientos de combustibles y mercurio. Estas alteraciones reducen la calidad del agua y afectan los ciclos reproductivos y alimentarios de numerosas especies.

–

El río Puré enfrenta una presión creciente

–

La situación no constituye un fenómeno reciente ni aislado. El Observatorio Amazonia de la Fundación para la Conservación y el Desarrollo Sostenible registró 29 puntos de extracción minera en noviembre de 2024.

–

Posteriormente, entre marzo y abril de 2025, el monitoreo identificó 27 dragas operando a lo largo del río. Estas embarcaciones permiten remover sedimentos del fondo y procesar grandes volúmenes de material en busca de oro.

–

–

La facilidad para construir y trasladar las dragas, junto con las elevadas ganancias de la actividad, ha favorecido su expansión en ríos transfronterizos. La Fundación para la Conservación y el Desarrollo Sostenible considera al río Puré uno de los casos más críticos de la Amazonía noroccidental (FCDS, s. f.).

–

La minería ilegal amazónica también genera consecuencias sociales. La actividad debilita la autonomía de los pueblos indígenas, altera sus prácticas culturales y fortalece economías criminales que buscan controlar los territorios y las rutas fluviales.

–

Mercurio: una amenaza que viaja por los ríos

–

Uno de los principales riesgos está relacionado con el mercurio utilizado para separar el oro de otros materiales. Después del procesamiento, parte de este metal puede terminar en los ríos y acumularse en peces.

–

El problema trasciende los puntos de extracción. Las corrientes transportan los contaminantes hacia otras zonas y los peces pueden incorporar el mercurio en sus organismos. Esto eleva la exposición de las comunidades que dependen de la pesca como fuente principal de alimentación.

–

–

La FCDS ha advertido que algunas poblaciones indígenas del macroterritorio Jaguares del Yuruparí, incluidos habitantes del resguardo Puerto Zábalo-Los Monos, presentaron concentraciones de mercurio en sangre superiores a los niveles permitidos debido a la contaminación de la cuenca del río Caquetá.

–

A los riesgos para la salud se suman la pérdida de bosque, el desplazamiento de fauna, la contaminación acústica y la presencia de combustibles, motores y maquinaria en espacios de alta sensibilidad ambiental.

–

Operativos binacionales golpean las redes criminales

–

En noviembre de 2025, Colombia y Brasil ejecutaron la operación binacional Amazonas Libre II. El despliegue se concentró en los ríos Puré, Purité y Cotuhé, utilizados como corredores para la extracción y movilización ilegal de oro.

–

Durante la intervención fueron destruidos 14 grandes sistemas de extracción conocidos como dragones mineros. Ocho fueron inhabilitados en territorio colombiano y seis en Brasil.

–

–

Las autoridades también destruyeron 33 motores, tres remolcadores y una excavadora. Además, incautaron 4.800 galones de combustible, 2,5 kilogramos de mercurio, 25 cilindros de gas y una planta eléctrica.

–

La Policía Nacional de Colombia estimó que cada estructura podía extraer hasta 6.000 gramos de oro mensuales. En conjunto, la infraestructura intervenida habría tenido capacidad para generar ingresos cercanos a USD 9,3 millones al mes para las organizaciones vinculadas con esta economía ilícita (Policía Nacional de Colombia, 2025).

–

El operativo movilizó a 92 uniformados y funcionarios de Colombia y Brasil. Durante las acciones se produjeron hostigamientos armados, lo que evidenció la capacidad de reacción de las redes criminales que operan en la región.

–

Un problema extendido por Colombia

–

La crisis del río Puré forma parte de una problemática nacional. La Procuraduría General de la Nación ha señalado que la minería ilegal estuvo presente en 29 de los 32 departamentos colombianos durante la última década (Procuraduría General de la Nación, 2025).

–

Entre los territorios afectados figuran Antioquia, Bolívar, Chocó, Santander, Caldas, Nariño, Valle del Cauca, Cauca, Boyacá, Amazonas, Putumayo y Guainía.

–

           | Lee también: Permisos fantasma revelan negocio millonario del oro ilegal en la Amazonía

–

Datos de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, recogidos por la Procuraduría, indican que la explotación de oro de aluvión afecta más de 94.000 hectáreas en Colombia. Alrededor del 73 % de esta actividad correspondería a explotación ilícita.

–

La extracción ilegal se ha consolidado como uno de los principales conflictos socioambientales del país. Sus efectos incluyen deforestación, desplazamientos, violencia, contaminación por mercurio y riesgos para la salud de las comunidades ribereñas.

–

El río Puré lucha por sobrevivir al avance del oro ilegal

–

El monitoreo satelital permite dimensionar una destrucción que ocurre lejos de los centros urbanos y en lugares de difícil acceso para las autoridades. Sin vigilancia permanente, cooperación fronteriza y trazabilidad del oro, la minería ilegal amazónica podría continuar expandiéndose por los afluentes de Colombia y Brasil.

–

Los operativos representan un golpe importante contra la infraestructura criminal, pero no resuelven las causas económicas y sociales que sostienen la actividad. La pobreza rural, la falta de alternativas laborales, la débil presencia estatal y el elevado precio internacional del oro continúan impulsando la extracción ilícita.

–

La protección del río Puré requerirá acciones coordinadas para controlar el comercio de mercurio y combustibles, perseguir a los financiadores, restaurar las áreas degradadas y fortalecer la participación de los pueblos indígenas.

–

Cada nueva hectárea intervenida reduce la capacidad del bosque para almacenar carbono, regular el agua y conservar la biodiversidad. El futuro del río dependerá de que la respuesta institucional avance con mayor rapidez que las dragas y las redes ilegales.

–

Fuentes:

–

• • MAP BIOMAS ALERTA (2026)
  • Observatorio de Conflictos socioambientales (2026). Minería en el bioma amazónico central
  • Policia Nacional de Colombia (2025). Operación “Amazonas Libre II”: la Policía Nacional y una coalición continental asfixian la minería ilegal y protegen la Amazonía
  • Procuraduria General de la Nación (2025). Minería ilegal afecta a 29 de los 32 departamentos de Colombia, según informe de la Procuraduría
  • El Tiempo (2026). El oro está destruyendo la selva: imágenes satelitales revelan avance de la minería aurífera en el río Puré, ecosistema clave de la Amazonia

–

–

La entrada Minería ilegal devora la Amazonía: el oro borra 199,4 hectáreas del río Puré se publicó primero en Mundo Minero.

Además, aproximadamente 17% (145 hectáreas) de este incremento se encuentra fuera de áreas destinadas legalmente a actividades mineras.

El problema de fondo, de acuerdo con Johanna Ruiz, ingeniera ambiental, es que esta expansión se ha dado “sin controles, bajo un manto de corrupción y, en muchos casos, de la mano de otros delitos como el narcotráfico, el contrabando, entre otros”.

En el caso de Yutzupino, los operativos estatales no han dado resultados. De acuerdo con MapBiomas Amazonía, las actividades de explotación sin el mínimo de cuidado ambiental han crecido un 78,6%, sobre todo en la zona adyacente de Naranjalito, en la orilla opuesta del río Jatunyacu.

“Entre enero y diciembre de 2022 se identificó un aumento de 55 hectáreas, lo que suma un total de 125 hectáreas (equivalente a 88 canchas de fútbol profesional) afectadas por minería desde octubre 2021 a diciembre 2022 en este sitio”, puntualiza el reporte.

Por su parte, en Huambuno, la superficie afectada aumentó un 86,1% durante el año pasado. “Se ha extendido hacia al este, aguas abajo del río Huambuno”.

Andrés Pérez, ingeniero en minas y petróleo, recalcó que la impunidad y la falta de reales capacidades de control ha creado, desde 2014, un escenario desbordado de actividades ilícitas, que en “casos como Yutzupino están solapadas por supuestas concesiones legales”.

Control insuficiente

Ante consulta de LA HORA sobre por qué son ineficientes los controles contra la minería ilegal, la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales No Renovables respondió que cuenta con 37 técnicos a escala nacional para realizar el control, regulación y fiscalización a los titulares de derechos mineros.

Ese número de funcionarios, según Pérez, tiene que abarcar demasiadas tareas y las condiciones en las que laboran “pueden hacerles susceptibles de sobornos y presiones”.

La Agencia informó que durante 2022 realizó un total de 348 operativos contra la minería ilegal. De ese total, menos del 6%, es decir 20 operativos, se ejecutaron en Napo; a pesar de ser una de las provincias de mayor crecimiento de las actividades ilícitas y que más está sintiendo sus consecuencias.

Más del 51% de los controles se concentran en las provincias de Zamora (70); Chimborazo (41), El Oro (42); y Loja (25).

Sin embargo, el número de operativos que se hicieron en 2022 es 17% menor en comparación a los 418 registrados en 2019. Es decir, los riesgos y los focos de minería ilegal se han incrementado, pero se controla menos que antes de la pandemia.

Además de la lucha contra las actividades ilícitas, los funcionarios de la Agencia estatal deben ocuparse de más de mil inspecciones al año a titulares legales de concesiones mineras.

LA HORA consultó sobre qué acciones se implementan para formalizar a los mineros pequeños y artesanales, como una forma de evitar que caigan en las redes delincuenciales.

La respuesta de la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales No Renovables fue una enumeración de todos los artículos de la Ley de Minería en donde se norma el registro y la inscripción de ese tipo de minería.

Las cifras oficiales hablan de 434 permisos vigentes de minería artesanal. De este total, solo 6 están en Napo.

En el caso de la pequeña minería, los permisos suman 1.517 a escala nacional; pero un poco más del 3%, es decir 49, están en Napo. (JS)

El ministro de Energía reconoce problemas de corrupción

El ministro de Energía, Fernando Santos Alvite, declaró, dentro de una investigación del portal web Código Vidrio que “tiene una lista de al menos cinco funcionarios y exfuncionarios de la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales No Renovables que están involucrados en actos de corrupción en procesos de verificación de minería”.

Además, comentó que le preocupa el último informe de la Organización de Estados Americanos (OEA) sobre las irregularidades en las exportaciones de oro ecuatoriano a China.

Santos Alvite incluso no descarta que “las organizaciones criminales estén corrompiendo a los inspectores para que se hagan de la vista gorda, sobre todo, en los cargamentos de oro”.

Este escenario, de acuerdo con Pérez, complica cualquier iniciativa posible para formalizar al sector minero. “Primero se debe depurar la corrupción y mejorar sustancialmente los controles porque, de otra manera, los mineros pequeños y artesanales seguirán siendo presa fácil de las mafias”, recalcó.

Minería ilegal deforestación amazonía

Minería ilegal deforestación amazonía

FUENTE: La Hora

La entrada 🇪🇨ACTIVIDADES MINERAS ILEGALES SE MULTIPLICAN EN NAPO Y DEFORESTAN LA AMAZONÍA se publicó primero en Mundo Minero.