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El contrato Cangrejos está cada vez más cerca de concretarse en Ecuador. El proyecto, ubicado en la provincia de El Oro, es el mayor yacimiento de oro del país y uno de los más importantes a nivel mundial. Su firma marcará un hito para la minería en Ecuador, consolidándolo como el tercer proyecto a gran escala junto a Mirador y Fruta del Norte.

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Contrato Cangrejos: último paso pendiente

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El viceministro de Minería, Guillermo Flores, confirmó que la suscripción del contrato podría darse en el primer semestre del año. Actualmente, el proceso depende únicamente del dictamen fiscal del Ministerio de Economía y Finanzas.

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El funcionario explicó que ya se cuenta con el aval de la Procuraduría General del Estado respecto a la cláusula arbitral. Este avance deja al contrato Cangrejos a un paso de su firma definitiva.

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Ajustes clave y mayores beneficios económicos

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Uno de los cambios más relevantes dentro del contrato Cangrejos es el incremento de regalías anticipadas. Estas pasaron de 25 millones a 54 millones de dólares, de los cuales 34 millones se entregarán al momento de la firma.

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Campamento del proyecto minero Cangrejos, ubicado en la provincia de El Oro. Foto: Cortesía Odin Mining.

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Según Flores, estos ajustes buscan maximizar los beneficios para el Estado ecuatoriano, tras más de un año de negociaciones con la empresa concesionaria CMOC Group Limited, que opera localmente mediante Odin Mining del Ecuador.

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Proyección productiva y cronograma

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El proyecto contempla iniciar su construcción entre 2027 y 2028, condicionado a la obtención de la licencia ambiental. La fase de producción comenzaría en 2030, con una estimación de 11,5 toneladas de oro anuales.

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Además, se prevé la generación de más de 1.000 empleos directos y 2.000 indirectos durante sus etapas de desarrollo y operación.

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Impacto económico y social del contrato Cangrejos

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El contrato Cangrejos forma parte de los proyectos estratégicos que impulsarán el crecimiento del sector. Según estimaciones oficiales, las exportaciones mineras podrían alcanzar los 10.150 millones de dólares para 2036, consolidando a la minería como eje económico del país.

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La empresa también ha invertido en desarrollo comunitario y ambiental, fortaleciendo su relación con las zonas de influencia sin necesidad de reubicaciones poblacionales.

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Fuentes: 

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• • Diario El Universo (2026). Contrato de explotación de la tercera mina a gran escala de Ecuador se firmaría hasta junio

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La investigación geológica Ecuador avanza con el respaldo institucional del Gobierno. Este 10 de marzo de 2026, autoridades del Viceministerio de Minería realizaron una visita técnica al Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE) para conocer sus principales proyectos científicos y capacidades tecnológicas.

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Investigación geológica Ecuador fortalece conocimiento del territorio

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Durante el recorrido en la sede Monteserrín del IIGE, la subsecretaria de Minería Artesanal y Pequeña Minería, Arabella Paredes, y la subsecretaria de Minería Industrial, María Emilia Limongi, conocieron de primera mano las actividades de investigación que desarrolla la institución en los ámbitos geológico y energético.

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Las autoridades del Ministerio de Energía y Minas fueron recibidas por el director ejecutivo del IIGE, Sebastián Espinoza, quien presentó el trabajo institucional, incluyendo la misión y visión del organismo, sus objetivos estratégicos y las principales líneas de investigación.

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Espinoza destacó que el instituto desarrolla estudios científicos orientados a generar información clave para el aprovechamiento responsable de los recursos naturales del país.

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Investigación geológica Ecuador y cartografía minera nacional

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Uno de los temas centrales fue el proyecto “Investigación Geológica y Disponibilidad de Ocurrencias de Recursos Minerales en el Territorio Ecuatoriano”, iniciativa que el IIGE ejecuta desde 2014.

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El objetivo del proyecto es actualizar y completar el cartografiado geológico, geofísico y geoquímico del territorio continental ecuatoriano, permitiendo caracterizar el sustrato rocoso del país desde el punto de vista litológico, mineralógico y estructural.

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Esta información es fundamental para mejorar la planificación de exploración minera y la gestión sostenible de los recursos minerales.

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           | Lee también: Cooperación internacional fortalece proyectos de energía e innovación en Ecuador

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Nuevas capacidades científicas para el sector minero

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Durante la visita, las autoridades recorrieron el recientemente inaugurado Repositorio Geológico Nacional, que incluye una litoteca destinada a la conservación de muestras geológicas del país.

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Además, conocieron los laboratorios especializados del instituto:

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• Laboratorio geoquímico
• Laboratorio petrográfico
• Laboratorio metalúrgico

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Estos espacios permiten fortalecer la investigación geológica Ecuador, generar datos científicos confiables y apoyar la toma de decisiones en el sector minero.

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Apoyo institucional para el desarrollo minero

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Al finalizar el recorrido, las subsecretarias reiteraron el respaldo del Viceministerio de Minería al trabajo del IIGE y destacaron la importancia de la investigación científica para el desarrollo sostenible del sector.

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El fortalecimiento de la información geológica nacional permitirá impulsar nuevas oportunidades de exploración minera, mejorar la gestión del territorio y promover inversiones responsables en Ecuador.

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Fuentes:

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• • IIGE (2026). Autoridades del Viceministerio de Minería visitaron instalaciones del IIGE

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Avanza la ley urgente sobre minería en la Asamblea

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La ley urgente sobre minería avanzó un paso clave la noche del 12 de febrero de 2026. La Comisión de Desarrollo Económico de la Asamblea Nacional aprobó el informe para primer debate del proyecto enviado por el presidente Daniel Noboa con carácter económico urgente.

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Tras el debate interno, el asambleísta Alex Morán presentó la moción para su tratamiento en el pleno. La iniciativa forma parte de la estrategia gubernamental para fortalecer la minería en Ecuador, atraer inversión responsable y dinamizar el desarrollo territorial.

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Competitividad y regalías en la ley urgente sobre minería

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La ministra de Energía y Minas, Inés Manzano, explicó que el proyecto busca mejorar la competitividad y garantizar la entrega efectiva de regalías mineras a los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD).

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Por primera vez, estos recursos deberán destinarse exclusivamente a inversión y no a gasto corriente. Además, su ejecución estará sujeta a planes con indicadores verificables para transparentar su uso.

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La propuesta también crea distritos autónomos eléctricos para asegurar estabilidad energética y promover clústeres productivos y mineros. Los proyectos deberán contar con su propia generación de energía. Según el Gobierno, no se eliminan licencias ambientales; se armoniza la normativa con el Código Orgánico del Ambiente y se amplían plazos de exploración para brindar mayor certeza jurídica.

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Reforma eléctrica y atracción de inversión

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El legislador Heriberto Medina señaló que la reforma eléctrica corrige vacíos legales declarados inconstitucionales y amplía causales para delegar proyectos al sector privado. Se habilitan esquemas de autoabastecimiento y autogeneración con regulación estatal.

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Por su parte, María Limongi afirmó que la norma clarifica fases de exploración, reduce trámites y fortalece clústeres mineros. También promueve la formalización del minero artesanal hacia la pequeña minería.

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Críticas y advertencias sociales

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La Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie) expresó su rechazo. En un comunicado, sostuvo que la propuesta prioriza inversiones extractivas sin garantías claras para la consulta previa, libre e informada.

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La organización advirtió que la flexibilización ambiental podría afectar páramos, bosques y ríos, y aumentar la conflictividad social en territorios indígenas.

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El proyecto de ley urgente minería continuará su trámite en el pleno legislativo, en medio de un debate que marcará el rumbo del sector minero y energético del país.

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Fuentes:

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• • El Comercio (2026). Comisión aprueba el informe para primer debate de ley urgente sobre minería

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