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Aumentan denuncias por minería ilegal en Ecuador

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La minería ilegal en Ecuador sigue creciendo mientras el sistema judicial enfrenta serios problemas para sancionar a los responsables. Según la Fiscalía General del Estado, entre 2021 y 2025 se registraron 1.654 denuncias por delitos mineros, pero el 69,5% de casos sigue en investigación previa, y solo 34 terminaron en sentencias condenatorias (Fiscalía, 2025).

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En contraste, 275 denuncias fueron archivadas y en 69 procesos los acusados fueron sobreseídos. Solo en 2025 se registraron 393 denuncias, frente a las 249 de 2021. El delito más común es la actividad ilícita de recursos mineros, con 388 denuncias solo en 2025.

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“La razón para tan pocos resultados es la dificultad para seguir los procesos sin que haya personas detenidas”, explicó el abogado especializado en minería, Stevie Gamboa.

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Minería ilegal en zonas de concesiones formales

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La Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom) también recibe cientos de amparos administrativos por parte de empresas con concesiones afectadas por minería ilegal. Sin embargo, muchos trámites quedan archivados por lentitud institucional.

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“En muchos casos, cuando la Agencia llega, los mineros ilegales ya se han ido”, señala Gamboa.

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Hasta diciembre de 2025, uno de los requisitos para presentar amparos era identificar con nombre a los causantes, lo cual dificultaba aún más el proceso. Ese requisito fue eliminado mediante decreto ejecutivo.

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Provincias más afectadas

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Zamora Chinchipe, Loja y Napo concentran el 62,5% de todas las denuncias de 2025. En Zamora Chinchipe, donde operan las únicas dos minas industriales a gran escala del país —Mirador y Fruta del Norte—, la actividad ilegal se desarrolla paralelamente en al menos 10 puntos críticos.

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En Napo, colectivos como Napo Ama la Vida denuncian que la minería ilegal ha contaminado ríos como el Jatunyacu y el Anzu con mercurio, afectando a comunidades indígenas.

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“Los niños tienen problemas en la piel, ya no se puede usar el agua de los ríos”, afirma José Moreno, activista ambiental.

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La situación se agrava con la presencia de grupos armados como Los Lobos y Los Choneros, quienes ahora controlan zonas mineras ilegales en Napo.

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El desafío continúa

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La minería ilegal en Ecuador se ha convertido en una amenaza ambiental, social y judicial. Mientras las autoridades no logren acciones más efectivas, las comunidades seguirán sufriendo las consecuencias y los delitos quedarán impunes.

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Fuentes:

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• • Primicias (2026). Minería ilegal en Ecuador opera en la impunidad: Hubo 1.654 denuncias desde 2021, pero solo 34 condenas
  • Fiscalía General del Estado. (2025). Estadísticas de delitos mineros 2021–2025. 
  • Arcom. (2025). Informe de puntos críticos de minería ilegal.

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El Gobierno Nacional anunció este 2 de febrero la suspensión total de actividades mineras en Napo y restricciones en El Oro y Loja, como parte de una respuesta urgente ante el avance de la minería ilegal en Ecuador.

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La resolución fue emitida por el Ministerio de Ambiente y Energía, respaldada por informes técnicos que evidencian graves afectaciones ambientales en ecosistemas sensibles y cuerpos de agua. El Gobierno actuó bajo los principios de prevención y precaución ambiental, en defensa de los derechos de la naturaleza y la salud comunitaria.

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Medida urgente frente a minería ilegal en Ecuador

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La ministra Inés Manzano Díaz explicó que la minería ilegal en Ecuador representa una amenaza directa contra “nuestros ríos, bosques y comunidades”. Se detectaron niveles peligrosos de metales pesados como plomo, arsénico y cianuro en los ríos Calera y Amarillo, parte de la cuenca Puyango – Tumbes.

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Frente a esto, el Gobierno ha dispuesto el inicio inmediato de controles, inspecciones y procedimientos sancionatorios, en coordinación con la Agencia de Regulación y Control Minero (ARCOM) y con el apoyo de la fuerza pública.

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Estas acciones incluyen:

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• Intervención de zonas mineras ilegales.
• Decomiso de maquinaria y material mineralizado.
• Suspensión de operaciones irregulares.
• Sanciones administrativas a operadores infractores, mediante las Direcciones Zonales 7, 8 y 10.

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Recuperar ecosistemas y garantizar agua limpia

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“El objetivo no es solo frenar las actividades ilegales, sino restaurar lo dañado y proteger el acceso al agua”, declaró Manzano. La funcionaria aseguró que se actuará “con firmeza, sin retrocesos y con la ley en la mano”.

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El Gobierno ratificó su compromiso de fortalecer la vigilancia ambiental, el control estatal y la articulación interinstitucional para contener la expansión de la minería clandestina, especialmente en la Amazonía ecuatoriana y el sur del país.

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Fuentes:

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• • Ministerio del Ambiente y Energía del Ecuador
  • ARCOM – Agencia de Regulación y Control Minero

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La corrupción en minería es la principal causa de la expansión de la minería ilegal en Ecuador, según advirtió Franklin Soria, director del Observatorio de Política Minera en entrevista para el medio digital La Naranja. El especialista instó al Gobierno a crear una Secretaría de Minas adscrita a la Presidencia, con poder de decisión directa sobre la política minera nacional.

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Soria cuestionó la reapertura del Catastro Minero, a la que calificó como “una aventura más”, y denunció prácticas corruptas dentro de la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom). “Geólogos de Arcom habrían informado a mineros ilegales sobre zonas auríferas como Buenos Aires”, sostuvo.

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Corrupción en minería: raíz del problema

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Soria aseguró que la corrupción en minería no solo permite el avance de la minería ilegal, sino que la alimenta. Citó como ejemplo un operativo en 2018 en Buenos Aires, Urcuquí, donde rocas mineralizadas incautadas fueron supuestamente sustituidas por rocas comunes sin sanciones. “Hubo un ‘cambiazo’ en bodegas de Arcom y nadie fue separado del cargo”, denunció.

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También cuestionó la falta de continuidad en el Viceministerio de Minas, que ha tenido 30 titulares en seis años, lo que —a su juicio— refleja la inestabilidad de la administración minera del país.

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Propuesta: Secretaría de Minas y depuración institucional

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Soria propone que la futura Secretaría absorba o depure a la actual Arcom, ENAMI EP y el Viceministerio de Minas. Considera urgente un rediseño institucional que permita enfrentar la minería ilegal y su conexión con delitos ambientales, sociales y económicos.

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El experto también mencionó la falta de efectividad de los operativos recientes, como el del 28 de diciembre de 2025 en la concesión Samari (Zamora Chinchipe), donde “las máquinas fueron retiradas tres horas antes del operativo, lo que evidencia filtración de información”.

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Falta de controles y ausencia de respuestas

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Según Soria, la corrupción en minería también explica por qué los grupos antimineros no protestan contra la minería ilegal. “En Napo hubo fuertes críticas, pero ahora se ha silenciado el reclamo, pese al daño ambiental creciente”, indicó.

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Criticó además el Reglamento a la Ley de Minería emitido en diciembre de 2025 por aumentar regalías sin retorno a las zonas mineras y por modificar contratos firmados, lo que —dijo— va contra la legalidad.

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Sin transparencia institucional, la minería ilegal seguirá avanzando

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Soria enfatizó que sin una depuración profunda de las entidades de control, como Arcom y ENAMI, y sin una política minera coherente desde el más alto nivel del Estado, la lucha contra la minería ilegal seguirá siendo fallida. Para él, el envío de tropas o los cambios normativos no son suficientes si no se combate el origen del problema: la corrupción estructural.

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“El Estado no ha logrado consolidar una política minera integral. La minería ilegal seguirá creciendo mientras haya funcionarios que filtren información o favorezcan intereses privados”, afirmó.

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Finalmente, el especialista insistió en que la minería debería beneficiar a las comunidades y no ser fuente de conflicto ni destrucción ambiental. Por eso, urge una reingeniería institucional, liderada desde la Presidencia, que devuelva legitimidad y sostenibilidad al sector minero ecuatoriano.

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Fuentes:

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• • La Naranja (2026). Observatorio minero cuestiona la reapertura del catastro y propone una secretaría de minas  
  • Ministerio de Ambiente y Energía 

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La entrada Corrupción en minería impulsa ilegalidad: alerta desde Observatorio de Política Minera se publicó primero en Mundo Minero.

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La minería ilegal en Azuay recibió un duro golpe tras un operativo militar realizado el 17 de enero de 2026 en la concesión Muyuyacu, cantón Camilo Ponce Enríquez. La intervención se ejecutó en coordinación con la Agencia de Regulación y Control Minero (ARCOM), según informó Xavier Bermúdez, gobernador de Azuay.

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Descubren campamentos vinculados a minería ilegal en Azuay

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Durante el operativo CAMEX (Control de Armas, Municiones y Explosivos), las Fuerzas Armadas detectaron tres campamentos ilegales vinculados a actividades mineras no autorizadas. En estos sitios se halló un arsenal de explosivos sin documentación legal, además de un arma de fuego no registrada.

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Como resultado, las autoridades incautaron un revólver calibre 38 milímetros y 30 municiones. Asimismo, se decomisaron 215 tacos de Emulnor 3000, 660 tacos de dinamita, 125 cápsulas ordinarias y 73 tacos de nitrato de amonio. A esto se suman 631 fulminantes, 1.550 metros de mecha lenta, dos compresores y 300 sacos con material mineralizado.

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Ocho bocaminas fueron clausuradas por autoridades militares

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Paralelamente, se procedió a la inhabilitación de ocho bocaminas, lo que afectó directamente a las estructuras utilizadas para la minería ilegal en la zona. De esta manera, el operativo impactó significativamente las operaciones clandestinas en Muyuyacu.

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Además, fueron aprehendidos dos ciudadanos de nacionalidad peruana, quienes fueron puestos a disposición de las autoridades competentes. El material explosivo también fue entregado para los trámites de ley respectivos, según indicó el gobernador de Azuay, Xavier Bermúdez, en declaraciones oficiales.

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Coordinación institucional fortalece el control minero en el país

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Cabe destacar que este tipo de operativos forman parte de una política estatal más amplia. En efecto, el Gobierno Nacional ha intensificado su lucha contra la minería ilegal, considerando sus efectos negativos sobre la seguridad, el medio ambiente y la economía nacional.

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Por otro lado, la colaboración entre entidades como ARCOM y las Fuerzas Armadas evidencia un enfoque más coordinado para enfrentar este fenómeno. En consecuencia, se espera que estos controles se mantengan y se refuercen en los próximos meses.

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Finalmente, este operativo no solo desarticuló una operación ilegal, sino que también envía un mensaje claro a quienes insisten en vulnerar las leyes mineras del país.

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Fuentes: 

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• • El Mercurio (2025). Inhabilitan ocho bocaminas en Ponce Enriquez
  • Agencia de Regulación y Control Minero

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Lita: minería ilegal con infraestructura y crimen organizado

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La minería ilegal en Imbabura ha mutado geográficamente. Aunque Buenos Aires fue el foco principal durante años, desde 2025 las operaciones clandestinas se han trasladado hacia la parroquia de Lita, cantón Ibarra. Este sector montañoso, colindante con Buenos Aires, ha registrado desde agosto de ese año el hallazgo de plantas clandestinas de procesamiento de oro, equipadas con maquinaria, químicos contaminantes y campamentos con logística avanzada.

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Una de las evidencias más claras de la consolidación de esta economía criminal fue el hallazgo en octubre de 2025 de alias Cali, presunto miembro del Frente Oliver Sinisterra, en un campamento con fusiles y material para procesamiento de oro. Según las Fuerzas Armadas, este grupo armado controla el corredor minero ilegal entre Buenos Aires y Lita (Ministerio de Defensa, 2025).

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En ese mismo mes, siete personas —colombianas y ecuatorianas— fueron detenidas por participar en actividades similares. Entre las evidencias incautadas se encontraron fusiles, subametralladoras y explosivos, lo que refuerza la tesis de una economía protegida por estructuras armadas.

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Inicio de 2026: minería ilegal en Imbabura persiste

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La amenaza continúa. En enero de 2026, nuevamente en Palo Amarillo, se localizaron generadores eléctricos, molinos, sacos con mineral y explosivos, confirmando la reactivación de actividades ilegales en la zona. Las autoridades advierten que el fenómeno sigue extendiéndose hacia el cantón Ibarra y la provincia del Carchi.

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Desde la Gobernación de Imbabura se reconoce que la minería ilegal en Imbabura está estrechamente relacionada con el crimen organizado, lo que la convierte en una prioridad de seguridad nacional (Gobernación de Imbabura, 2026).

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           | Lee también: Fuerzas Armadas bombardean y declaran fin de la minería ilegal en Imbabura

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El caso de Lita es aún más delicado porque en esta parroquia se encuentra parte del yacimiento que da vida al proyecto Cascabel, recientemente adquirido por Jiangxi Copper Company Limited por $1.170 millones. La cercanía entre minería legal y operaciones ilegales plantea un desafío mayúsculo para el Estado ecuatoriano.

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Riesgos estratégicos: entre seguridad, minería legal y control estatal

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El avance de la minería ilegal en Lita no solo refleja un problema ambiental o delictivo, sino que pone en riesgo zonas de alto valor estratégico para la minería legal, como el proyecto Cascabel. Además, evidencia la debilidad del control estatal en áreas rurales con difícil acceso, donde las organizaciones criminales encuentran condiciones ideales para operar. La consolidación de economías ilegales en estos territorios representa una amenaza directa a la seguridad nacional y al desarrollo responsable del sector minero ecuatoriano.

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Fuentes:

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• • Diario La Hora en (2025). Minería ilegal gana terreno en Lita, pese a operativos en Imbabura
  • Ministerio de Defensa Nacional del Ecuador (2025).

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La entrada Minería ilegal en Imbabura: Lita, nuevo epicentro de actividad criminal se publicó primero en Mundo Minero.

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El arbitraje internacional Río Blanco marca un nuevo capítulo en los conflictos mineros del Ecuador. Mientras el proyecto de oro y plata en Azuay permanece bajo el control del grupo delictivo Los Lobos, la empresa china Junefield exige al Estado una compensación de más de USD 480 millones por expropiación indirecta. Este litigio internacional avanza mientras las autoridades reconocen haber perdido el control del sitio, agravando la crisis de seguridad y legalidad en la minería nacional.

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Río Blanco bajo control ilegal: minería y crimen organizado

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El proyecto Río Blanco, ubicado en Molleturo (Azuay), fue inaugurado en 2016 con reservas estimadas de 600.000 onzas de oro y 4,3 millones de onzas de plata. Sin embargo, desde 2018 está paralizado tras una acción de protección liderada por grupos sociales que alegaron falta de consulta previa.

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Desde entonces, el sitio ha sido tomado por la minería ilegal, según el Ministerio de Energía, bajo control del grupo criminal Los Lobos. “Ni la Policía puede ingresar”, afirmó el viceministro de Minas, Javier Subía (PRIMICIAS, 2025).

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Avance del arbitraje internacional Río Blanco

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En junio de 2025, el tribunal de la UNCITRAL emitió un laudo parcial a favor de Junefield, reconociendo su competencia para analizar el fondo del caso: la posible expropiación indirecta. Sin embargo, desestimó otros reclamos como trato justo y protección plena (Galindo, 2025).

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Según el experto en arbitraje Álvaro Galindo, esto reduce el riesgo para Ecuador, pero el Estado aún enfrenta una posible indemnización si se comprueba violación del tratado bilateral con China.

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Millonarias pérdidas para Ecuador

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Durante sus once años de vida útil, Río Blanco iba a generar USD 636 millones en exportaciones y USD 191 millones en tributos, cifras hoy en duda. Además, la actividad minera ilegal continúa extrayendo recursos, sin control estatal ni beneficio fiscal.

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Rebeca Illescas, exviceministra de Minas, advierte que el tiempo se agota para rescatar el proyecto: “La minería ilegal no es eficiente, pero la riqueza es limitada y cada día se pierde más”.

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Impacto del arbitraje internacional Río Blanco en la economía nacional

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El Gobierno de Daniel Noboa ha reconocido que Río Blanco está “prácticamente perdido”. No solo representa un caso grave de pérdida de soberanía minera, sino también un potencial riesgo reputacional y financiero en el arbitraje internacional Río Blanco.

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Otros proyectos, como La Plata y Curipamba–El Domo, también enfrentan amenazas similares. Sin medidas concretas, Ecuador podría perder el control de su minería mediana a manos de grupos ilegales.

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Fuentes:

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• • PRIMICIAS. (2025). Avanza el arbitraje internacional de la minera china Junefield por Río Blanco, tomado por Los Lobos
    https://www.primicias.ec
  • Ministerio de Ambiente y Energía del Ecuador. https://www.recursosyenergia.gob.ec

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La entrada Río Blanco bajo control de Los Lobos y arbitraje internacional en marcha se publicó primero en Mundo Minero.

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La expansión acelerada de la minería ilegal en Ecuador genera preocupación nacional. Sin embargo, expertos cuestionan la falta de pruebas que vinculen esta actividad con el reciente paro de 26 días en Imbabura, como ha sugerido el Gobierno.

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Expertos: no hay pruebas del vínculo

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La narrativa del Ejecutivo sobre un presunto nexo entre el paro en Imbabura y la minería ilegal ha generado fuertes críticas. Según el exministro del Interior, Patricio Carrillo, aunque esta actividad ilícita sí desestabiliza al país, “antes de lanzar acusaciones se necesita una investigación profunda” (Carrillo, 2025).

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Carrillo subraya que el crecimiento de la minería ilegal —más del 400 % en ocho años— es resultado de la ausencia de políticas de Estado sostenibles en seguridad. “Una Asamblea Constituyente podría servir para fortalecer mecanismos como la extinción de dominio”, sugiere.

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Justicia inactiva ante minería ilegal en Ecuador

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Renato Rivera, de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado, considera que no hay evidencia sólida de financiamiento al paro por parte de la minería ilegal en Ecuador. Señala que “no hubo ni una sola sentencia por lavado de activos entre 2015 y 2022”, lo que revela una alarmante inacción judicial (Rivera, 2025).

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Además, menciona que desde 2024 la Fiscalía no ha presentado ningún nuevo caso, pese al rápido auge de esta economía criminal.

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Minería ilegal: negocio más rentable que el narcotráfico

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Lorena Piedra, experta en seguridad, recalca que el Gobierno debería actuar con pruebas. “Atribuir hechos violentos a esta actividad sin respaldo puede ser un error grave”, advierte (Piedra, 2025).

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Piedra también propone crear una unidad especializada: “Tenemos policía antinarcóticos, pero no una antiminería”.

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           | Lee también: “Estamos enterrando la minería ilegal en Ecuador”: Noboa lanza mensaje firme desde El Oro

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El precio internacional del oro —USD 131 mil por kilo— ha convertido esta actividad en un negocio más lucrativo que el narcotráfico. Y el oro extraído ilegalmente puede mezclarse con producción formal y exportarse a destinos como Emiratos Árabes, China e India, sin mayor control.

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El Estado ante el reto: evidencias, estrategia y acción estructural

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Los especialistas coinciden en que la minería ilegal en Ecuador ya se ha consolidado como uno de los negocios ilícitos más rentables del país, superando incluso al narcotráfico en ganancias potenciales. Esta realidad exige del Estado una política pública integral, con investigaciones sustentadas en evidencia, instituciones fuertes y una estrategia preventiva de largo plazo. La criminalidad asociada a la minería informal no puede combatirse solo con operativos militares, sino con inteligencia, justicia eficaz y reformas legales que permitan frenar su avance antes de que sea incontrolable.

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Fuentes:

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• • https://iniciativaglobal.org
  • https://fiscalia.gob.ec
  • Ecuavisa

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La entrada Crece la alarma por minería ilegal en Ecuador, pero el Gobierno aún no presenta pruebas se publicó primero en Mundo Minero.

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En un mensaje directo y sin rodeos, el presidente Daniel Noboa afirmó este jueves 16 de octubre de 2025 que la minería ilegal en Ecuador está siendo “enterrada de una vez por todas”. Desde El Oro, durante la firma del convenio Incentivo Emprende entre el Congope y el Ministerio de Desarrollo Humano, Noboa destacó la lucha de su Gobierno contra el crimen organizado y el contrabando de combustibles.

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Minería ilegal Ecuador: un enemigo público

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“Estamos enterrando, de una vez por todas, a la minería ilegal, al tráfico de combustible y al crimen organizado”, expresó Noboa con firmeza. Añadió que su administración está enfocada en recuperar la tranquilidad ciudadana y devolver el poder al pueblo. “El pueblo se merece un país de paz, donde puedan trabajar sin miedo”, remarcó.

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Un convenio que impulsa la esperanza

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El evento tuvo lugar en El Oro, una de las provincias más golpeadas por actividades ilícitas vinculadas a la minería. Allí se firmó el convenio Incentivo Emprende, que beneficiará a más de 10.000 emprendedores. Noboa enfatizó que esta iniciativa busca cambiar realidades en sectores vulnerables del país.

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Agenda presidencial sin pausas

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Pese a los recientes conflictos sociales, el presidente aseguró que continuará con su agenda en territorio. “No nos escondemos ni retrocedemos. Estamos con ustedes, recorriendo los barrios más pobres del Ecuador”, señaló.

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Crítica a la oposición y llamado a la unidad

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En su discurso, Noboa cuestionó a quienes intentan frenar los avances del Gobierno con protestas manipuladas. “No caemos en la agenda de nadie. Somos más fuertes que eso”, manifestó, reafirmando su visión de un país que apuesta por la paz y el trabajo.

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Un país con esperanza

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“El poder ya no está en manos de las mafias, sino en la gente que quiere vivir tranquila”, afirmó Noboa, subrayando que la empatía y la acción directa son los pilares de su mandato. Concluyó: “Juntos venceremos y construiremos el país que nuestros hijos merecen”.

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Recuperar la paz y la dignidad en las zonas mineras

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El mensaje presidencial apunta a restablecer el orden y la tranquilidad en territorios afectados por la minería ilegal. Con acciones combinadas de seguridad y apoyo económico, el Gobierno busca devolver a las comunidades el control sobre su entorno y mejores condiciones de vida.

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Fuentes:

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• • El Telégrafo. (2025, octubre 17). “Estamos enterrando, de una vez por todas, a la minería ilegal, al tráfico de combustible y al crímen organizado”. https://www.eluniverso.com

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La entrada “Estamos enterrando la minería ilegal en Ecuador”: Noboa lanza mensaje firme desde El Oro se publicó primero en Mundo Minero.

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La minería ilegal en Ecuador se ha convertido en una amenaza nacional. Lo que antes era una actividad artesanal con raíces ancestrales, hoy funciona como una economía paralela dominada por grupos criminales que controlan territorios, rutas de exportación y centros de procesamiento de oro.

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Auge de la minería ilegal en Ecuador tras la pérdida de control estatal

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Ecuador cuenta con una tradición minera que se remonta a tiempos precolombinos. En los últimos años, sin embargo, la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE) dejó de ser una actividad marginal para convertirse en una red económica influenciada por el crimen organizado.

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El cierre del catastro minero en 2018 y la desaparición de ARCOM en 2020 redujeron el control estatal. En este vacío legal, la minería ilegal en Ecuador multiplicó sus operaciones: pasó de menos de 60 puntos activos a más de 600 en 2024. Al mismo tiempo, las exportaciones de oro aumentaron de 3,4 toneladas en 2018 a más de 27 toneladas en 2023, según datos del Banco Central del Ecuador (2024).

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Crimen organizado en el sector aurífero ecuatoriano

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Organizaciones criminales como Los Choneros y Los Lobos aprovecharon esta falta de control. Estas bandas tomaron el control de zonas auríferas, rutas de transporte y centros de procesamiento. En 2024, el presidente Daniel Noboa reconoció a 22 grupos delictivos como terroristas e inició operaciones militares para desarticularlos.

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Portovelo y Zaruma, en la provincia de El Oro, concentran gran parte del procesamiento de oro. Decenas de toneladas de mineral llegan desde distintas regiones del país. Muchos actores locales, incluidas autoridades y comerciantes, se han integrado en cadenas de valor que operan con aparente legalidad pero responden a redes criminales.

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Los Choneros y Los Lobos se adueñan de la minería ilegal en Ecuador

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Las autoridades locales que intentan oponerse enfrentan graves consecuencias. En 2024, asesinaron a los alcaldes José Sánchez (Camilo Ponce Enríquez) y Jorge Maldonado (Portovelo) después de denunciar estas actividades. Las mafias no solo dominan el territorio, sino también el poder político local.

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Aunque el gobierno restableció ARCOM en 2024, la entidad enfrenta denuncias de corrupción y limita sus operaciones por falta de recursos. Así, la fiscalización sigue siendo débil frente a una red de minería ilegal cada vez más sofisticada y violenta.

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Portovelo y Zaruma: nodos críticos de la minería informal y el lavado de oro

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Estos dos cantones de la provincia de El Oro no solo concentran plantas de procesamiento, sino que también actúan como puntos logísticos clave en las redes de comercialización y exportación ilegal de oro. El mineral extraído en diversas provincias llega a Portovelo, donde se funde y se mezcla con producción legal, dificultando su rastreo.

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La presencia de bandas criminales ha generado un clima de tensión permanente. A su vez, la falta de oportunidades laborales en estas zonas empuja a miles de personas a colaborar, voluntaria o forzadamente, con estas economías ilícitas.

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Fuentes:

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• • Banco Central del Ecuador
  • Ministerio de Ambiente y Energía
  • Presidencia de Ecuador – Decreto Antiterrorista
  • Ecuador 2021. (2025). Crimen organizado controla minería artesanal de oro en Ecuador

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La entrada El oro que financia el terror: minería ilegal en Ecuador fuera de control se publicó primero en Mundo Minero.

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La minería ilegal en Ecuador ha recibido un golpe sin precedentes por parte del Bloque de Seguridad conformado por militares y policías. Solo en lo que va del 2025, las operaciones han generado una afectación económica superior a los $633 millones, un aumento del 13,6 % respecto al 2024, según el Ministerio de Defensa (Ministerio de Defensa, 2025).

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El combate a la extracción ilegal de minerales se ha convertido en un eje prioritario del Bloque de Seguridad. En este año, las Fuerzas Armadas han ejecutado más de 233.000 operaciones a nivel nacional, de las cuales 20.915 se enfocaron exclusivamente en minería ilegal. Esta cifra supera las 19.919 operaciones registradas en 2024, reflejando un aumento del 5 %.

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Bloque de Seguridad intensifica control contra minería ilegal en Ecuador

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Las operaciones han permitido destruir 405 bocaminas, incautar 239 retroexcavadoras, 31 dragas y más de 86.000 explosivos. Además, se ha decomisado abundante maquinaria utilizada por grupos irregulares para la explotación ilícita de recursos naturales.

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Foto: Fuerzas Armadas del Ecuador

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Este golpe económico tiene como objetivo cortar el financiamiento de otras actividades criminales, entre ellas el narcotráfico, la extorsión, el asesinato y el terrorismo.

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“La minería ilegal no es solo un crimen ambiental: también significa explotación laboral, evasión de impuestos, lavado de dinero, violencia, secuestro y financiamiento al terrorismo”, señaló el Ministerio de Defensa.

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Fronteras y zonas conflictivas bajo control militar

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En lo que va del año, el Bloque de Seguridad ha intensificado su presencia en zonas de alta conflictividad. Solo en la frontera norte se han desarrollado 8.305 operaciones, mientras que en la frontera sur se ejecutaron 7.005.

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En sectores críticos como Alto Punino y Buenos Aires, se registraron 676 y 359 intervenciones respectivamente. Según la cartera de Estado, en estas dos últimas localidades “la minería ilegal ha sido afectada en un 100 %”, gracias a la presencia continua de unidades militares que impiden su reactivación.

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Foto: Fuerzas Armadas del Ecuador

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Además, el Ministerio de Defensa ha anunciado un plan de fortalecimiento del control fronterizo, con el fin de aumentar la presión sobre organizaciones delictivas como Los Lobos, Los Tiguerones y disidencias de las FARC, identificadas como beneficiarias directas de esta actividad ilícita.

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Proyecciones: recuperar territorios y cortar flujo criminal

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El Gobierno nacional no solo busca desarticular las economías ilegales relacionadas con la minería, sino también recuperar los territorios tomados por el crimen organizado, devolver la seguridad a las comunidades y frenar el flujo de dinero ilícito que alimenta a diversas bandas criminales.

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Fuentes:

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• • Ministerio de Defensa. (2025). Balance operativo del Bloque de Seguridad 2025. https://www.defensa.gob.ec
  • El Universo. (2025). Ecuador: operaciones militares contra la minería ilegal golpean con $ 633 millones a grupos irregulares. https://www.eluniverso.com

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La entrada Fuerzas Armadas golpean con fuerza a la minería ilegal en Ecuador se publicó primero en Mundo Minero.