Industria bajo presión: restricciones eléctricas elevan costos en minería, cemento y camarón
Ecuador aplica un esquema temporal para 185 grandes consumidores de alto voltaje, mientras empresas evalúan autogeneración, cambios operativos y energía más costosa.
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Los cortes eléctricos industriales abren un nuevo desafío para sectores intensivos en energía en Ecuador. Desde el 22 de septiembre de 2026, 185 grandes consumidores de los segmentos Alto Voltaje 1 (AV1) y Alto Voltaje 2 (AV2) participan en un esquema temporal para reducir la presión sobre el Sistema Nacional Interconectado y preservar las reservas del embalse de Mazar.
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Cortes eléctricos industriales buscan ahorrar 3.100 MWh
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La estrategia contempla que los grandes consumidores reduzcan su demanda durante una jornada semanal. Las empresas pueden disminuir carga, reorganizar procesos productivos o recurrir a autogeneración.
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El objetivo oficial es reducir aproximadamente 3.100 MWh diarios: unos 1.000 MWh correspondientes al grupo AV1 y alrededor de 2.100 MWh al AV2. La medida es temporal y dependerá de las condiciones del sistema eléctrico.
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El Gobierno busca administrar las reservas de Mazar durante el estiaje y ante un posible escenario asociado con El Niño. Según Primicias (2026), la reducción de demanda pretende desacelerar la caída del embalse y extender la disponibilidad de generación hidroeléctrica.
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Minería, cemento y camarón enfrentan mayor exposición
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Los cortes eléctricos industriales tienen especial relevancia para actividades con procesos continuos. Cementeras, siderúrgicas y empresas metalúrgicas dependen de hornos, molinos y otras instalaciones que no siempre pueden detenerse y reiniciarse sin impactos operativos.
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La minería también aparece entre los sectores sensibles. Sus plantas de procesamiento, sistemas de bombeo, trituración, molienda, ventilación y otras operaciones requieren un suministro estable.
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En el sector camaronero, la electricidad resulta esencial para bombeo, aireación y conservación de productos mediante cadena de frío. Una interrupción prolongada puede obligar a utilizar generación alternativa y elevar los costos de operación.
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Las categorías AV1 y AV2 responden al nivel de voltaje, no únicamente a la actividad económica. ARCONEL establece que AV1 comprende conexiones superiores a 40 kV y hasta 138 kV, mientras AV2 corresponde a suministros superiores a 138 kV. El pliego tarifario de 2026 contempla una tarifa industrial específica para AV2.
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Energía alternativa puede duplicar o triplicar costos
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El impacto económico podría ser significativo. El ministro de Ambiente y Energía, Juan Carlos Blum, indicó que grandes industrias pagan alrededor de USD 0,12 por kWh, mientras la energía procedente de barcazas podría ubicarse entre USD 0,24 y USD 0,44 por kWh.
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Para consumidores que recurren a generación propia, los costos mencionados se sitúan aproximadamente entre USD 0,38 y USD 0,44 por kWh. Esto implica que sustituir energía de la red puede representar un costo varias veces superior, dependiendo de la tecnología utilizada.
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Además del precio de la electricidad, las compañías pueden enfrentar gastos por combustibles, reorganización de turnos, detenciones de maquinaria y reinicio de procesos.
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Restricciones eléctricas presionan costos industriales
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La duración de las restricciones será determinante para medir su impacto real. Para la minería y otras industrias electrointensivas, el escenario refuerza la necesidad de diversificar fuentes de suministro, avanzar en autogeneración y fortalecer la planificación energética.
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Si los cortes eléctricos industriales se prolongan, el efecto podría trasladarse gradualmente a los costos de producción, las inversiones y los precios finales. Su alcance dependerá de cada actividad, de la capacidad de autogeneración empresarial y de la evolución del sistema eléctrico ecuatoriano.
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Fuentes:
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- Expreso (2026). Cortes de luz a grandes industrias: cemento, minería y camarón, entre los sectores expuestos a alzas
- Agencia de Regulación y Control de Electricidad. (2026). Pliego tarifario del Servicio Público de Energía Eléctrica, año 2026. ARCONEL.
- Primicias (2026). ¿Cuánto alivia la desconexión de las empresas de mayor consumo y el alquiler de barcazas en medio del estiaje del sector eléctrico?
- El Universo. (2026). 185 industrias de alto voltaje reducirán su demanda del sistema eléctrico para optimizar 3.100 MWh.
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