Ecuador destaca en potencial minero, pero enfrenta desafíos
Ecuador se erige como un jugador prominente en el panorama minero regional, liderando el Índice del Potencial de las Mejores Prácticas Mineras según un análisis del Instituto de Economía Política (IEEP). Con un puntaje de 87,50, supera a naciones como Chile y Perú, colocándose en el cuarto lugar global, solo detrás de regiones en Canadá y Australia.
Fernando Benalcázar, exviceministro de minas, enfatiza que la presencia de importantes empresas mineras a nivel mundial en Ecuador subraya su vasto potencial. Sin embargo, el crecimiento lento de nuevas inversiones contrasta con un alarmante aumento del 200% en la extracción ilegal.
La extracción ilegal representa un desafío significativo. Según estimaciones de las Naciones Unidas, genera entre $600 millones y $800 millones anuales, equivalente al 25% de la minería formal, pero sin aportar impuestos al Estado.
La oposición de grupos ambientalistas, líderes indígenas y políticos se entrelaza con intereses oscuros y actividades criminales, advierte el ingeniero en minas Carlos Carrillo.
Para abordar estos desafíos, se destaca la importancia de la formalización minera. Ecuador ya cuenta con una Política Pública Minera respaldada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y expertos internacionales. Esto incluye la necesidad de una agencia de control minero más robusta y un proceso de formalización inspirado en éxitos como el de Perú.
Además, es esencial mejorar la percepción pública sobre la minería. Un informe de la firma LLYC revela que la extracción ilegal domina la conversación social, mientras que la minería sostenible apenas ocupa un pequeño espacio en el discurso público.
Ecuador enfrenta el desafío de aprovechar su potencial minero de manera responsable y sostenible, enfrentando la ilegalidad, promoviendo la formalización y mejorando su imagen pública.
