Pulso Minero estrenó su primer episodio con Juan José Herrera de Lundin Gold
Este 19 de febrero se estrenó Pulso Minero, un espacio que busca derribar mitos sobre la industria minera. En su primer episodio, María Eulalia Silva, conductora del programa, conversó con Juan José Herrera, director de Sostenibilidad de Lundin Gold, sobre el proyecto Fruta del Norte, una de las minas de oro más grandes de Sudamérica. La pregunta central: ¿es posible una minería que beneficie a las comunidades y al país?
Con una inversión de 1.000 millones durante su construcción y exportaciones por 1.200 millones en 2024, Fruta del Norte rompe estereotipos. «Si Ecuador tuviera 20 proyectos como este, seríamos otra nación», afirmó Herrera. Los números macroeconómicos sorprenden, pero el impacto local es aún más revelador: en Yantzaza, el 80% de la economía depende de la mina. «Uno de cada $100 que se genera en el país es gracias a nosotros», destacó el ejecutivo.
María Eulalia Silva cuestionó cómo estos datos se traducen en cambios tangibles: «Para la gente común, más allá de los números, ¿cómo se transforman sus vidas?». Herrera respondió con ejemplos concretos: en Los Encuentros, una parroquia rural, el acceso a internet es del 100%, la deserción escolar bajó y jóvenes que antes migraban ahora estudian maestrías. «Antes, su aspiración era ir a EE.UU. de manera irregular. Hoy priorizan educación y salud mental», explicó.
El contraste con provincias sin minería es abismal. Herrera recordó que, hace una década, Zamora Chinchipe y Morona Santiago tenían indicadores similares. «Hoy, Zamora está entre las provincias más dinámicas. ¿La diferencia? Minería responsable», subrayó. Además, Lundin Gold monitora efectos colaterales: «Medimos inflación, migración y hasta salud mental. Queremos alertas tempranas».
Sobre el secreto del éxito, Herrera fue claro: «Nuestra meta desde 2015 fue demostrar que la minería responsable es posible en Ecuador. Diez años después, lo logramos». La estrategia ESG (ambiental, social y gobernanza) es clave: empleos formales, inversión en infraestructura y priorización de necesidades locales. «Si el PIB no se traduce en reducir pobreza o mejorar educación, no sirve», añadió.
Al cerrar, Silva planteó una reflexión: «Ustedes abren un camino. ¿Qué sueñan para el 2050?». Herrera no dudó: «Con 20 minas como Fruta del Norte, Ecuador sería otro. Tenemos el potencial geológico, pero debe hacerse con respeto a las comunidades».
El caso de Lundin Gold desafía narrativas polarizadas. Con datos duros —desde empleo hasta acceso a educación—, prueba que la minería, bajo estándares rigurosos, puede ser un motor de progreso. Para una generación que exige sostenibilidad, este proyecto ofrece una hoja de ruta: desarrollo económico y social no son enemigos, sino caras de una misma moneda. O, como resumió Herrera: «El futuro del país podría escribirse en oro… responsable».
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