MTLC con Canadá reaviva la minería, pero Ecuador mantiene barreras clave
Cinco compañías canadienses administran proyectos estratégicos de oro, cobre y minerales polimetálicos. El acuerdo comercial podría atraer nuevas empresas, aunque persisten obstáculos regulatorios.
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La inversión minera canadiense vuelve a posicionarse como una oportunidad estratégica para Ecuador. El Tratado de Libre Comercio firmado entre ambos países el 24 de julio de 2026 ofrece mayor previsibilidad para los capitales, pero su impacto dependerá de la apertura de concesiones, la estabilidad tributaria y el cumplimiento de las licencias ambientales. El acuerdo entrará en vigor después de los respectivos procesos de ratificación.
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Inversión minera canadiense en cinco proyectos estratégicos
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Actualmente, cinco compañías de Canadá controlan activos mineros relevantes en Ecuador. Lundin Gold opera Fruta del Norte, en Zamora Chinchipe; Silvercorp Metals desarrolla El Domo y Cóndor; Atico Mining está al frente de La Plata; Solaris Resources administra Warintza; y Dundee Precious Metals posee Loma Larga.
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El portafolio combina proyectos en producción, construcción, exploración avanzada y procesos de licenciamiento. El Domo, por ejemplo, tiene un presupuesto actualizado de USD 284 millones y apunta a iniciar producción en julio de 2027. La Plata recibió su licencia ambiental en febrero de 2026 y mantiene una inversión inicial estimada en USD 91 millones.
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Gabriel Rovayo, presidente de la Cámara de Comercio Ecuatoriana Canadiense de Guayaquil, afirmó que el capítulo de inversiones establece “un marco más previsible para las inversiones de empresas canadienses en Ecuador” (Rovayo, 2026, citado en Vásconez, 2026). Sin embargo, precisó que el TLC no concede permisos automáticos para explotar minerales.
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Inversión minera canadiense enfrenta obstáculos regulatorios
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El principal freno continúa siendo el catastro para nuevas concesiones de minería metálica. Aunque el Gobierno inició una reapertura gradual en 2025 para pequeña minería no metálica, las fases destinadas a proyectos medianos y de gran escala acumulan retrasos. Esta situación limita el ingreso de empresas junior dedicadas a la exploración.
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La tasa de supervisión y control minero también afectó la percepción de seguridad tributaria. En junio de 2026, el Gobierno excluyó del pago a las concesiones en exploración y redujo la recaudación prevista de USD 220 millones a USD 44,04 millones. El gravamen permanece para operaciones productivas y plantas de beneficio.
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Reformas definirán llegada de inversión
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El TLC con Canadá puede fortalecer la inversión minera canadiense, facilitar la transferencia tecnológica y ampliar la exploración responsable en Ecuador.
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Sin embargo, el país deberá garantizar reglas estables, procesos ambientales transparentes y la reapertura ordenada del catastro minero para aprovechar las oportunidades del acuerdo.
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Sin estas reformas, el tratado despertará interés entre los inversionistas, pero difícilmente se traducirá en nuevos proyectos mineros de gran escala.
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Fuentes:
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