Descubrimiento clave de cobre y oro impulsa mina a cielo abierto en Cascabel
Una perforación superficial de SolGold en Imbabura redefine el futuro del proyecto minero más grande de Ecuador.
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Mina a cielo abierto Cascabel: cobre y oro desde 11 metros
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El reciente descubrimiento de cobre y oro a escasa profundidad en el proyecto Cascabel, ubicado en la provincia de Imbabura, podría marcar un antes y un después para la minería en Ecuador. La empresa SolGold confirmó, el 10 de noviembre de 2025, que en el área Tandayama-América (TAM), una perforación reveló mineralización desde apenas 11 metros de profundidad, con un contenido promedio de 0,77 % de cobre equivalente.
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Como resultado, este descubrimiento reabre la posibilidad de desarrollar una mina a cielo abierto Cascabel, una opción considerablemente más rápida y menos costosa que la minería subterránea inicialmente planificada en la zona Alpala. Además, este modelo permitiría generar ingresos tempranos, crear miles de empleos y fortalecer la matriz exportadora ecuatoriana.
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“Este descubrimiento es clave porque permite una modalidad más ágil y de menor costo”, explicó Carlos Morales, ingeniero en minas y petróleo.
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Exploración superficial: resultados con alto contenido mineral
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En los últimos ensayos, SolGold encontró 160 metros con alta ley de cobre y oro desde los primeros niveles. De ellos, un tramo de 92 metros alcanzó 0,93 % de cobre equivalente, y otro segmento de 14 metros llegó a 1,58 %, cifras altamente atractivas para minería superficial.
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Por consiguiente, este nuevo enfoque técnico combina los potenciales de Alpala (subterráneo) y TAM (superficial), abriendo paso a un esquema mixto: iniciar con la extracción superficial, lo que permitiría financiar operaciones más profundas con ingresos tempranos. De este modo, la vida útil del proyecto podría superar los 50 años.
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Impacto económico y proyecciones de Cascabel
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Según el estudio de pre-factibilidad (SolGold, 2024), Cascabel requerirá una inversión inicial de $2.700 millones, generando más de 3.000 empleos directos y alrededor de 10.000 empleos indirectos. Además, se proyecta que el proyecto podría aportar aproximadamente $1.000 millones anuales en exportaciones y $600 millones en impuestos y regalías.
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A partir del nuevo descubrimiento, se espera que estas cifras aumenten, consolidando a Cascabel como un proyecto de clase mundial. Por ello, SolGold prevé publicar, en las próximas semanas, un informe oficial de recursos en Tandayama-América, el cual incluirá un diseño preliminar de la mina a cielo abierto y sus proyecciones económicas.
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Asimismo, el estudio de factibilidad final, actualmente en desarrollo por G Mining Services, se publicará en 2026. La decisión de inversión, por su parte, se tomaría entre 2027 y 2028, dependiendo del avance de los permisos regulatorios y del financiamiento.
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Cascabel, clave para el futuro minero de Ecuador
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La mina a cielo abierto Cascabel emerge como una alternativa estratégica para acelerar la producción, dinamizar la economía del norte ecuatoriano y posicionar al país como actor clave en la exportación de cobre y oro. Con respaldo técnico y geológico, el proyecto podría entrar en fase de desarrollo antes del final de la década.
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Fuentes:
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