Pulso Minero: ¿Puede Ecuador construir una minería responsable?
En un nuevo episodio de Pulso Minero, María Eulalia Silva entrevistó a César Zumárraga, abogado y socio de Tobar ZVS, para analizar cómo el marco legal actual está impactando el desarrollo de la minería en el país. La conversación giró en torno a una pregunta clave: ¿las leyes ecuatorianas promueven una minería responsable? La respuesta del experto fue clara: actualmente, no lo hacen.
Zumárraga explicó que la ley minera vigente, instaurada en 2009, surgió en un contexto político que pretendía reformar la industria extractiva. Sin embargo, lejos de impulsar el crecimiento del sector, terminó imponiendo sobrerregulaciones que desincentivan la inversión y frenan el avance de los proyectos. Entre las principales trabas mencionó la falta de derechos reales para los concesionarios, los plazos excesivamente cortos para desarrollar actividades de exploración y explotación, y procesos burocráticos que incrementan la inseguridad jurídica.
El abogado señaló que, a diferencia de países como Chile o Perú —donde los derechos mineros se equiparan a la propiedad—, en Ecuador los concesionarios apenas tienen una expectativa de derecho, lo que limita la obtención de financiamiento y desalienta el interés de nuevos inversores.
La entrevista también abordó el riesgo que representa la minería ilegal. Para Zumárraga, una reforma mal orientada podría abrir aún más espacio a actividades clandestinas, que actualmente generan graves daños sociales, económicos y ambientales en diversas zonas del país. “La regularización de la minería ilegal sería un retroceso inaceptable”, advirtió.
Mirando hacia adelante, el experto planteó tres ejes de reforma fundamentales: otorgar derechos reales a los concesionarios mineros, reducir la carga burocrática en los procesos administrativos y adaptar el régimen laboral a las necesidades propias de la industria minera.
Finalmente, dejó un mensaje a los jóvenes: romper los prejuicios sobre la minería y entender su rol esencial en la transición energética y el desarrollo sostenible.
El episodio concluyó con una reflexión crítica: para que Ecuador pueda aprovechar su riqueza minera de forma formal y sostenible, necesita urgentemente una legislación que promueva la inversión responsable y cierre el paso a la ilegalidad.
