¿Existe uranio en Ecuador? Evidencias geológicas y perspectivas exploratorias del potencial nacional
Por Sandy Sánchez | Asistente de Campo IIGE
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¿Existe uranio en Ecuador? La respuesta, sustentada en más de medio siglo de investigaciones, es afirmativa en términos de ocurrencias y evidencias geológicas; sin embargo, la magnitud y continuidad de estas mineralizaciones aún no han sido demostradas con el nivel de certeza necesario para definir recursos económicamente explotables. Esta diferencia resulta fundamental para comprender el verdadero potencial uranífero del país y evitar que las evidencias existentes sean interpretadas como reservas.
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Desde la segunda mitad del siglo XX, diversas investigaciones geológicas, estudios geoquímicos, levantamientos radiométricos y campañas de perforación han identificado anomalías y mineralizaciones de uranio en diferentes sectores del Ecuador. La mayor concentración de evidencias se encuentra en la región sur, particularmente en la cuenca sedimentaria Alamor-Lancones y, dentro de ella, en la Formación Puyango. Sus calizas negras y lutitas ricas en materia orgánica, depositadas en antiguos ambientes marinos anóxicos, proporcionaron condiciones favorables para la concentración y preservación de uranio, asociado además, con elementos de interés económico como vanadio y zinc.
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Más allá de cuantificar una posible ocurrencia, el estudio del uranio en Ecuador representa una oportunidad para recuperar, integrar y actualizar décadas de información geológica que permanecen fragmentadas. La aplicación de técnicas modernas de geofísica, geoquímica y perforación permitiría evaluar con mayor precisión la continuidad, distribución y potencial de las mineralizaciones identificadas.
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En este contexto, el presente artículo revisa la evolución histórica de la exploración de uranio en Ecuador, las principales evidencias geológicas y geoquímicas asociadas a su presencia, con énfasis en el depósito de Puyango, y las perspectivas de investigación necesarias para determinar si estas ocurrencias pueden evolucionar hacia recursos geológicamente comprobados.
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