SolGold construirá hidroeléctrica para impulsar proyecto minero Cascabel
El lunes 10 de junio de 2024, el Ministerio de Energía y SolGold firmaron un contrato de explotación para el proyecto minero Cascabel, que producirá oro, plata y cobre. SolGold anunció una inversión inicial de 1.550 millones de dólares, destacando la construcción de una hidroeléctrica clave para el proyecto.
Luis Mario Sánchez, vicepresidente de SolGold Ecuador, reveló que se espera iniciar la construcción de Cascabel entre principios y mediados de 2026, una vez obtenidas las licencias ambientales. La producción de minerales comenzará a mediados de 2030, pero un aspecto fundamental del proyecto es la construcción de una hidroeléctrica en Imbabura, que proporcionará energía autosuficiente.
La hidroeléctrica, con una capacidad de 220 megavatios, cubrirá los 180 megavatios necesarios para la operación minera. La construcción de esta planta es crucial y debe estar lista antes del inicio de las operaciones mineras. SolGold ha firmado un acuerdo preliminar con la constructora Semaica, con una inversión estimada de 500 millones de dólares para esta obra.
Durante la construcción del proyecto, se crearán aproximadamente 3.700 empleos directos e indirectos y 1.200 durante su operación. Además de la planta hidroeléctrica, se construirá una planta de procesamiento para convertir el material rocoso en concentrado de cobre, oro y plata, que se exportará inicialmente por vía terrestre desde el puerto de Esmeraldas.
El Estado ecuatoriano recibirá cerca de 6.700 millones de dólares en regalías e impuestos durante los próximos 28 años, incluyendo 1.600 millones en regalías. SolGold pagará 75 millones de dólares en regalías anticipadas desde 2026. Las reservas del proyecto Cascabel incluyen 3.2 millones de toneladas de cobre, 9.4 millones de onzas de oro y 28 millones de onzas de plata para los primeros 28 años de vida.
